Ocupación principal a lo largo de la vida y su relación con el desempeño cognitivo y el estado de ánimo en adultos mayores : un estudio comparativo entre docentes y amas de casa

Abstract

Introducción: el envejecimiento poblacional es un fenómeno que impacta en el plano social, especialmente en el adulto mayor y su entorno inmediato, lo que vuelve fundamental examinar la salud cognitiva y emocional en esta etapa vital. En esta línea, la ocupación principal ejercida a lo largo de la vida debe ser considerada como un factor importante en el desempeño cognitivo durante el envejecimiento. La ocupación docente y de ama de casa, enmarcadas en los trabajos de cuidado, presentan una alta prevalencia en la población y posibles implicancias diferenciales en la salud cognitiva y emocional de quienes las ejercieron a lo largo de su vida. Objetivo: analizar la relación entre la ocupación principal ejercida a lo largo de la vida y el desempeño cognitivo y el estado de ánimo en adultos mayores. Metodología: estudio exploratorio-descriptivo transversal y cuantitativo. La muestra estuvo compuesta por 73 mujeres (de 60 a 75 años), divididas en dos grupos según su ocupación principal ejercida a lo largo de la vida: 36 docentes y 37 amas de casa. La muestra se seleccionó a partir de la base de datos de un instituto de neurociencias de la provincia de San Juan, Argentina, y se incluyen medidas cognitivas de una batería neuropsicológica completa, de ánimo y de quejas cognitivas. Resultados: se encontraron diferencias estadísticamente significativas a favor del grupo docente en años de educación formal, así como en inteligencia premórbida, funciones ejecutivas, memoria episódica verbal dependiente de funciones ejecutivas, memoria episódica visual, y en algunos subdominios del lenguaje. No se encontró presencia de síntomas del estado de ánimo ni diferencias significativas entre grupos. Se halló una percepción subjetiva de queja cognitiva en ambos grupos, sin diferencias significativas entre sí. Conclusión: en conjunto, los hallazgos sugieren que la trayectoria ocupacional asociada a mayores demandas intelectuales y educativas podría vincularse con un mejor desempeño cognitivo en la adultez mayor, aunque su interpretación requiere considerar el papel diferencial del nivel educativo como factor explicativo central.